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让不少小伙伴回忆起
自己与水东街曾经那“美好时光”
然而,你知道民国时期的水东街
是长什么模样吗?
一幅《清明上河图》,反映的是北宋时期都城东京(今河南开封)汴河一带活跃的工商业氛围,船来船往,商铺林立,行人接踵,熙熙攘攘。在200多年前的惠州,有一条街的热闹程度可以与之媲美,她——就是有名的水东街。
在水东街曾涌现了许多惠州传奇商号,其中多家商号在曾在广州香港都开起分店,其中水东街的合昌号,是从平码行(主营代客买卖、代运代贮、代客过秤)起家,最后发展成在香港广州等地设联号,资金达10万银元的大商号 。
水东街改造
水东街的历史,若按照时间顺序,可以分为明末清初商业兴起、康乾时期商号壮大、清末民初商贸振兴、抗战时期畸形繁荣、解放后公私合营平稳发展、航运没落地位隐没六大阶段。不可否认的是,1928年水东街改造,是水东街一个重要的时间节点。可以说,改造拓宽、修建骑楼,是水东街进入“现代”的一个标志。
“现在水东街的路面宽度约9米,一街之隔的惠新西街宽度约3米,我们可以假设,水东街在1928年改建前,街道格局、建筑样式、道路宽度等,应该与惠新西街一样。”惠州文史学者、惠州博物馆原馆长王宏宇认为,水东街在扩建前,商号的铺面与惠新西街一致,在一楼开个曲尺型的铺面,晚上闭业时,用直门板往上下凹槽一上,在后面加一横栅,安全又方便。(目前,水东街上唯一留着这种门面的店铺,是水东东路50号的镇记号)。
水东街的改造,得益于粤军将领陈济棠主政广东。1929年至1936年,陈济棠治粤,在恢复和发展广东经济生产方面,取得了显著成效,也是惠州近代史上经济发展、物价稳定、社会治安最好的时期。这段时期,惠州实施了五大城市建设工程:拆城筑路、改造水东街、治理西湖、兴建东新桥、筑中山纪念堂。陈济棠治粤时期,惠州商业还有一个显注特点,就是平码行的兴起。而水东街,则是平码行最集中的地方。
1928年末改造拓宽前的水东街,可以看出街道当时并不宽敞,商铺依旧是瓦屋结构,街上人来人往,十分热闹。
1929年水东街改造后沿东江一带的后街景象,众多船只停靠江岸码头,可以看出当时店铺已是骑楼。
平码行兴起
惠州文史学者、惠州市岭东文史研究所副所长何志成介绍,最初时,惠州县城仅有十多家平码行,全部集中在今水东西路和今水东东路一带。因为当时泊船码头主要集中在东新桥和包公巷一带。由于这行业适应惠州战时商业市场需要,所以生意兴隆,获利丰厚,经营者日渐增多。短短几年间,全惠州这行业商号发展到近百家。他们为了维护本行业的经营秩序和权益,成立“惠州平码行公会”,选出理事长,理事由行业中较有名气的商号店东担任。
“平码行”如何经营呢?何志成介绍,其经营方式主要有二种:一是平码行,主要是代购、代销、代贮、代运,向买卖双方收取佣金和手续费来维持商行运作,其所需资金不用很多,赚取利润亦较微;二是收囤行,每当农村油、糖、谷、豆、茶麸、豆麸、梅菜等农产品盛产时就大量收购,囤积储存,待各类农产品青黄不接时节,就高价卖出,获利颇丰。收囤行资金多,营业额大,在当时的惠州市场经济中居首要地位。各收囤行在东江上游各圩镇及惠阳县内横沥、水口、平潭、多祝、平山、淡水、龙岗等地有联号或分店。每当圩日,他们就在集市向农民收购各类产品或就地囤积,然后按市场需求销出。在当时的社会历史条件下,收囤行业客观上平抑了农产品产销矛盾,对稳定地方农业经济生产方面起了一定的积极作用。
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那么,问题来了
平码行到底是什么??
“平码行”到底是什么?钟福泉在《解放前惠州的平码行》中介绍,“平码行的主营业务是代客买卖、代运代贮、代客过秤。”何志成介绍,所谓代客买卖,其实是“经纪生意”,为顾客做一宗买卖,完成手续后向双方收取百分之二佣金,买卖双方按“九八”结算,故俗称这行业为“九八行”。后来,行业中人有鉴于此名不能表达行业性质,定名为“平码行”。当时,人们将这个行当称之为“收趸行”。这种代客买卖收取佣金的形式跟如今的代购模式倒是有点相像。
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平码行帮派
何志成介绍,当时平码行因为店号林立,按经营者籍贯和经营货物品类分成几个帮派,如惠州、博罗帮多数经营谷米油糖豆等土特产,淡水帮多经营火水、电油、胶轮、洋纱和进口洋货,兴宁帮多数经营布匹,大埔帮多数经营土纸。
惠州帮经营的平码行,水东街有公和行、永丰行、南丰行等30多家,“其中南丰行是知名人士郑伯炎所经营,永丰行是杨钊先生的先父杨先经营,公和行是曾任惠州商会会长的翟雨亭经营”。
淡水人开设的平码行有泰兴祥、元章行、合昌行等10多家,经营汽油、火水、洋纱、胶轮、洋蜡等进口商品。这些进口物资全部由香港运进惠州,虽然路程不远,但风险很大。抗战时期,为了阻碍日军进攻,军队将惠州公路破坏,货运多靠肩挑从香港经沙鱼涌、澳头至淡水;再由淡水船运惠州。但惠州的船舶又经常遭受敌机空袭轰炸,往往人财两空。为了适应市场贸易和商品流通需要,平码行中许多商号兼营运输、行栈等业务。如淡水帮代客从香港经沙鱼涌、澳头由淡水运至惠州;兴宁帮代客从惠州运货至兴梅、韶关、赣南、桂林等地。对于一些奇缺的抗日物资如汽油、煤油、棉纱、布匹、橡胶、火柴、化工品等,也源源不断从香港偷运来惠州,再转运江西、湖南等地;又将湖南、江西等地出产的爆竹、猪鬃、肠衣、药材、桐油、松香等商品运至惠州,再出口香港。尽管当时惠州白天经常遭日军轰炸,但一到下午四五点后,平码行就会生意兴隆,商品进出频繁,水东街和沿江码头出现异常繁荣景象。
随着抗战胜利后广九铁路恢复运营,惠州逐步失去商品中转站和集散地的优势,平码行生意难做,大商号纷纷移往香港和广州;规模较小的商号因资金短缺,周转困难而纷纷垮台或转业。惠州平码行从此走向衰落,直至消失。
1938年,水东街东段,惠州沦陷。右侧第一间商铺是惠州史上有名的西药房世宝堂。
1938年年底遭日军轰炸洗劫的水东街,满目苍夷。抗战期间,水东街遭到日军多次轰炸,炸毁和焚烧的店铺达200多间。
这是1941年再次遭遇日军焚毁的水东街,残桓断壁,一片废墟。
抗战时期 水东街主要商号
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布匹行
有广昌成、悦生等26间
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百货行
有广兴、恒升贞、亚东等12间
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米店行
有瑞昌、同昌、信兴隆等6间
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药材行
有世宝堂、万福昌等13间
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茶馆
有小孟堂、性也、海天、健记、人生、献记、太白、天香
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粮土行
有24间
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烟丝行
有李奇馨、怡和隆、李广来、东兴隆、李永兰、李广兰、兴利等8家
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旅店
有大东、大新等8间
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茶楼酒店
畅聚楼、中华、太平、西园、一定好、一景楼、东坡等6间
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酱料行
和昌等5间
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理发行
有安然、皇后等6间
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五金行
有金立、发利等7间
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金银首饰行
有惠和、金城等13间
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陶瓷行
有瑞成、天成等4间
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杂货行
有祥隆行、裕昌等7间
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海味行
有东益等6间
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山货土产
有顺安、茂丰行等7间
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典当行
有金和押、聚昌押
辉煌
百家商号啥都有
清末民初到抗战时期,是水东街商业最辉煌时期,当时的水东街囊括了各行各业,从水东街辐射的商业区域,涵盖了今日桥东大片和中山路一带。彼时的水东街,除了水运行、平码行这些大的行业外,水东街上的商号经营范围五花八门。
▲从东新桥东望的水东街,摄于1938年,可以看出,水东街两旁骑楼店铺密集,楼高三至四层,路面整齐。
据何志成与王宏宇对当时惠州府县商业的分类,主要有布匹行、百货行、米店、五金行、中西药行、山货土产行、烟丝行、金银首饰店、陶瓷土纸店、海味酱料店、油糖谷豆行、杂货副食行、茶楼酒家、饭店菜馆、茶座、糖饼糕点行、旅店客栈、理发照相、当铺、妓院等20多种,有名的商号更是难以胜数。
能在水东街开店的,财力都不小,以百货店为例,何志成介绍,较有代表性的是亚东苏杭店和恒升贞苏杭店。亚东苏杭店于1936年在水东东路开业,经营百货零售,初有员工三四人,1942年迁至水东西路继续经营,员工增加到七八人,生意越做越大。店主严岳是惠州人,商品除销本地外,还批发到东西两江,全年营业额近20万元港币。恒升贞苏杭店于1943年在水东西路开业,经营百货批发兼零售;店东姚砚馨是惠州人,时雇工六七人,经营资金达港币3万元。抗战胜利后,苏杭百货业由姚砚馨发起集资,在广州高第西街开设联盛运输行,业务主要是代办惠州苏杭布匹百货等商品从广州转运至惠州,并设客房(包伙食),解决了惠州采购员去广州采购商品时的食住问题。
▲这是水东街最有名的一张老照片。据悉,这张照片摄于1933年5月11日,拍摄者未留下名字。背后的英文题签很有意思:“这是惠州一个牛角状的环形交叉路口,注意那些无所不在的猪,这里一辆车都没有!”。照片左侧上方“公教阅书报社”十分明显,据查,“阅书报社”是民国时期的特殊产物,是进步人士与华侨创建的类似图书馆的机构,旨在启迪民智。
故事
惠州传奇商号沉浮史
何志成在《民国时期惠州城镇工商业活动》记载惠州在民国期间有名的商号故事,其中就有不少水东街上的传奇商号。
1
瑞成陶瓷店
仓库用升降机送货
在水东西路,曾有家10多年前仍十分有名的点翠陶瓷店,前身为瑞成陶瓷店。瑞成陶瓷店1942年开业,产权自置,店面约40多平方米,是惠州最大的陶瓷店,老板杨如九是惠州人,雇工六七人,批发兼零售,业务颇大,还有分店。王宏宇介绍,瑞成陶瓷店是典型的骑楼竹筒屋,当时店为四层,为砖木混凝土结构。店铺后面有从四楼直接落地的货架,屋面铺设了144块玻璃明瓦,店铺甚至在仓库利用升降机送货。
2
怡和隆烟丝店
雇工20多人专营烟丝生产
瑞成陶瓷店隔壁的,是1930年开业的怡和隆烟丝店,股东兼经理邓植培。抗战期间外来香烟减少,烟丝销路急增,该店便雇工20多人专营烟丝生产,月产30多排,为惠州全行业最高。著名的“六耳烟王”“英雄”牌生切香烟销路很好,主要批发到宝安、龙岗、淡水、澳头沿海一带,尤其最受渔民喜爱。
3
合昌号
香港广州等地设联号 还发行银票
水东街的油糖豆行业大部分是从平码行转型而来,最有代表性商号为合昌号。其于上世纪二三十年代间开业,由淡水人古云庵投资经营,其妻弟廖仲平加盟店主工作。廖仲平是淡水黄坭岭村人,出身寒微,其父廖梅早年在马来亚去世,仲平由寡母抚养,因家贫仅读过两年私塾。廖仲平经过多年勤俭积累,于27岁时加入合昌股份,不久古云庵去世,他便继任经理之职,经营油糖谷米兼土产杂货,同时还代理英美烟草公司香烟和“寿星公”炼奶。由于仲平勤奋学习,聪明过人,合昌在他主持下业务不断发展,资金达10万银元,并发行银票。由于信誉日高,老板遂与业主买断店面,改租赁为自置,并在香港、淡水、广州、河源开设联号,成为惠州知名商号之一。惠州沦陷后,到香港开设合昌成公司,专营英美烟草公司的香烟,并将由香港运到韶关发售。
4
黄惠和金店
开两家分店 吸收民间存金
水东街上金银首饰行老板全是本地人,较有代表性的是天成、黄惠和两家。黄惠和金店于1940年在水东西路开业,主要经营金银手饰玉器等,老板黄瑞东。黄惠和金店因几年间生意不断发展,遂分别在惠州府城中山东路和广州下九甫开设分店,吸收民间存金(存金一两,金息每月一钱),所发行凭票像银行支票一样可在市面流通。1947年秋,宋子文(时任广东省主席)大量抛出个人黄金,黄金价格大落,人们纷纷前来挤提,黄惠和在此冲击下,资不抵债,无法支持,结果申报法院宣布破产结业。
遗韵
镇记号从民国开到今
水东东路50号,镇记号杂货铺,以经营香烛为主。店铺门楣上方的“镇记号”3个黑体楷书字,历久弥新。
该建筑坐南朝北,楼高3层,砖木、混凝土骑楼结构,占地面积80多平方米,平面呈长方形。该楼房为硬山顶、阴阳瓦,青砖墙体和地面,楼面由木做横梁,上铺木板,建筑狭长而深,为三进,中间设有房间和天井。
2014年,东时记者采访了店铺主人,这是郑家的店铺。镇记号从设立之初到如今,都没有改变店名,建筑也保存完整。店主人郑伟亮介绍,该骑楼建于1943年,为他郑家前几代兄弟合建。上世纪八九十年代,在水东街经营生意还行,如今,生意不好做,他家经营的这点小生意,仅能帮补家计。
顾客减少,但总是有寻幽访古者玩味着“镇记号”3字而踏入店铺,或啧啧称奇,或若有所思,然后询问郑伟亮一些掌故。面对好奇者,郑伟亮也不厌其烦地复述家族历史和镇记号。
2014年,市文广新局副调研员李杰第一次看见镇记号,也眼前一亮。李杰说,镇记号是水东街惟一从民国开业、至今还在经营的店铺,这在惠州非常罕见。同时,镇记号的骑楼建筑有着惠州特有的文化风情,为研究惠州民国建筑提供实物资料。
(惠州文史学者何志成、王宏宇接受采访并提供丰富资料,特此致谢!)
本版文字 《东江时报》首席记者李向英 记者冯丽均
本版图片 来源《惠州近代历史图录》
编辑 祝金凤 邱慧乐
惠 州 生 活 指 南
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